アメリカでは、住まいの改善(ホーム・インプルーブメント)を自分自身でやる(ドゥー・イット・ユアセルフ)ための道具や資材を売っている大型小売業のこと。
日本では、昭和40年代後半から著しく店舗数が増加したが、その多くは食品と衣料品以外の住関連用品や雑貨を総合的に取り扱っている小売業として発達。

今日では、小売業の主要業態の1つになっているが、競争も激しく、生き残りを賭けた業態革新が進行中です。